果中流出来的黏腻而酸得牙疼的涩味，也跟着慢慢散开，汁水狼狈沾染了常玉言一手。
“这把匕首你应当有些眼生，”薛远将匕首在两只手中翻转，“它不是我小时候玩的那把。玉言，你还记不记得，少时你被你家中奴仆欺辱，我将那个奴仆压倒你的面前，正好也是在饭桌上。”
“你求我的事，我就得做到。饭桌上你的父母长辈皆在，我将那奴仆的手五指张开压住，匕首插在他的指缝之间，问你这一刀是断了他的整只手，还是断了他的一根手指头。”
常玉言将果子捏紧，袖口被浸湿，他笑了：“九遥，我们的脾性从小就不合，总是针锋相对，水火不容。但你我也是少年好友，同样是一丘之貉，谁也不比谁强。”
薛远也跟着笑了，“你说得饶人处且饶人，你不会做砍人手指头的事，那奴仆激动得哭了，对你感恩戴德。第二日，你将人带到湖边，让那奴仆去选，要么投湖而死，要么自己去砍掉自己的一只手和一根舌头。”
常玉言：“少时的事了，现在不必提。”
“常玉言，你心脏得很，”薛远低声道，“但瞧瞧，你再怎么心脏，见到我拿出匕首还是怕，从小便怕到现在。”
常玉言嘴角的笑意慢慢收敛，抿直，翩翩如玉的公子哥这会儿也变成了面无表情。
“与圣上谈到了我，却不敢告诉我，”薛远闷声笑了几下，拍了拍常玉言的肩膀，“玉言，你这次倒是稚拙了些。”
常玉言动动嘴：“我总不会害你。”
薛远：“小手段也不会少。”
“但不错，你可以继续，”他慢条斯理地继续说，常玉言闻言一愣，抬头看他，薛远黑眸沉沉，居高临下地扯唇，“有个文化人嫉妒爷，爷开心。”
*
顾元白回宫之后，又被田福生抹了一回药。
田福生还未到老眼昏花的地步，他越是上药越是觉得古怪，迟疑片刻，踌躇道：“圣上，你耳后的印子好像是被吸出来的一样。”
顾元白不咸不淡，“嗯。”
田福生心中了然，也不再多问，专心给圣上上着药。
药膏味遮掩了殿中的香料味，待到药膏味散去之后，顾元白才闻出了些不对，“这香怎么同以往的香味不同了？”
燃香的宫侍上前回道：“圣上，这是西夏供奉上来的香料，据说是他们的国香，太医院的御医说此香有清神静气的作用，奴婢便给点上了。”
顾元白颔首，“味道还算好，西夏这回是真的拿出大手笔了。”
“赔礼先一步送到了京城，后头的赎款还跟着西夏的人在来的路上，”田福生小声道，“圣上，听沿路的人道，西夏这次拿来的东西当真不少。他们已走了两三个月了，带头的还是西夏二皇子。”
顾元白靠在椅背之上，闭上眼睛有规律地敲着桌子，“西夏二皇子？”
“西夏二皇子名为李昂奕，”田福生，“此人与西夏七皇子李昂顺不同，他出身低微，不受西夏皇帝的喜爱，从小便是无依无靠，但却命硬，活着长大了。因着脾性温和还有些怯懦，西夏皇室上上下下都未曾重视他，只是有需要二皇子的地方，他们才会想起这位皇子。”
“就比如这次，这个吃力不讨好的事就交给了西夏二皇子，”顾元白懂了，他笑道，“朕不在乎这件事，朕在奇怪另外一件事。”
顾元白皱紧了眉，喃喃道：“西夏怎么会这么干脆利落地就给了赔款……”
连个还价都没有讲。
这简直要比薛远半夜摸进顾元白的房中，却什么都没做还要来得让人费解。
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